Los libros de Bautismos, Confirmaciones, Matrimonios y Defunciones del Archivo Histórico Arquidiocesano
De los fondos del Archivo Histórico
Arquidiocesano, una de las series documentales más importantes y consultadas es la formada
por los libros sacramentales (de Bautismos, Confirmaciones, Matrimonios y
Defunciones) que se han llevado y continúan llevándose en todas las Parroquias
del país desde los orígenes de éstas, muchas veces en la época colonial, hasta
nuestros días. Estos libros son sumamente consultados por los investigadores de
este Archivo (historiadores, genealogistas…) y por los ciudadanos en general
que acuden a nuestras instalaciones en la Avenida 10 en busca de una
certificación de sus datos personales o simplemente con la ilusión de conocer
sus raíces familiares.
Sobre los orígenes de estos libros
sacramentales, existen antecedentes que se remontan a los siglos medievales,
pero es en el Concilio de Trento (1545-1563) cuando se decreta su
obligatoriedad para todas las parroquias. Las disposiciones de Trento
obtuvieron rango de Ley en España y sus entonces territorios de ultramar a raíz
de una Real Cédula dada por Felipe II en 1564. Por su antigüedad y la
continuidad con que se han llevado, los libros sacramentales constituyen una
fuente inapreciable para el estudio de la Historia demográfica y la Genealogía
con anterioridad a la creación del Registro Civil a finales del siglo XIX.
Para facilitar el conocimiento y
consulta de tan valiosa fuente, la archivista Marisol Jaén Arrieta, funcionaria
de este Archivo, ha preparado una tabla-resumen que ofrecemos a nuestros
lectores, donde figuran todas las parroquias de la Arquidiócesis de San José y
de la Diócesis de Cartago de las que tenemos libros sacramentales, con indicación
de las fechas extremas de estos:
Cabe señalar que las parroquias de la
Arquidiócesis están obligadas a enviar al Archivo Histórico Arquidiocesano
todos los libros sacramentales, expedientes matrimoniales, libros de cuentas,
libros de actas, correspondencia, planos, fotografía…y demás documentos con
valor histórico y cultural que tengan 50 años o más de antigüedad. Esto fue
establecido así en el año 1994 por decreto de Monseñor Arrieta, cuando todavía
las parroquias de Cartago pertenecían a la Arquidiócesis de San José (pues la
Diócesis de Cartago fue erigida en el año 2005), circunstancia que explica la
existencia de tanta documentación parroquial de Cartago en este Archivo.
De este modo, nuestro Archivo cuenta con libros sacramentales de alrededor de 40 parroquias de la Arquidiócesis de San José y de 12 parroquias de la Diócesis de Cartago. Además en este Archivo se conservan algunos libros sacramentales de otras diócesis (Alajuela, Puntarenas, Tilarán), más una copia en microfilm de todos los libros sacramentales de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica (excepto San Isidro de El General) hasta la década de 1930.
De este modo, nuestro Archivo cuenta con libros sacramentales de alrededor de 40 parroquias de la Arquidiócesis de San José y de 12 parroquias de la Diócesis de Cartago. Además en este Archivo se conservan algunos libros sacramentales de otras diócesis (Alajuela, Puntarenas, Tilarán), más una copia en microfilm de todos los libros sacramentales de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica (excepto San Isidro de El General) hasta la década de 1930.
Es importante también tener presente
que los datos que se exponen en el cuadro representan solo el estado actual de
los libros sacramentales custodiados en el Archivo Histórico Arquidiocesano,
pues paulatinamente las parroquias van enviando sus libros más antiguos a este
Archivo en cumplimiento del mencionado decreto.
Pablo Durand Baquerizo
Jefe Archivo Histórico Arquidiocesano
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